Kattowitz está localizada a quase 30 Km de Auschwitz e a quase 80 km de Cracóvia. Ela se encontra na área industrial da Alta Silésia, é o centro da região metropolitana da Silésia, onde moram aproximadamente 4,5 milhões de habitantes.
Os primeiros pequenos povoados agrícolas surgiram nesse lugar em meados do século XVI. Por volta de 1580, o mestre ferreiro Andrzej fundou uma pequena vila em suas terras – Katowice, que foi mencionada no registro com ilustração da paróquia de Bogucice em 1598 como “villa nova”. Nos séculos seguintes, os assentamentos de campezinos e ferreiros coexistiram pacificamente. Mas logo aconteceram as anexações da Polônia por seus vizinhos: Prússia, Império Russo e Império Austríaco. E em todas as vêzes o território polonês deixou de existir. Historiadores denominam essas anexações e ocupações de partilhas e ela aconteceram nas seguintes datas:
- 5 de agosto de 1772
- 23 de janeiro de 1793
- 24 de outubro de 1795
A partir da terceira anexação e ocupação a Polônia deixou de existir por 122 anos.
O desenvolvimento do lugarejo Katowice começou com a construção da ferrovia vienense na direção de Myslowice (1848). A aquisição da mansão pela família Wickler foi de suma importância para o desenvolvimento de Katowice. A rápida industrialização e a expansão do sistema de transporte aceleraram o processo de desenvolvimento urbano. O número de moradores de Katowice (especialmente não-agricultores) cresceu rapidamente, mais e mais pessoas queriam transformar Katowice de uma vila em uma cidade. Friedrich Grundmann (ex-gerente da propriedade Thiele-Winckler) e Richard Holtze (médico) foram os principais defensores da implementação da ideia. Seus esforços foram coroados em meados da década de 1960. Em 11 de setembro de 1865 Katowice recebeu direitos de cidade
Ainda hoje existem ricos depósitos de carvão na área da cidade e por esta razão, durante a revolução industrial, ela foi uma região muito importante para o país que se apossou desta região: a Prússia.
A Prússia, Estado que deu origem à Alemanha que hoje conhecemos, e o Império Russo sob regência da Tzarina alemã, Katharina – a Grande e o Império da Áustria (cujo Imperador era o Pai de Dona Leopoldina, imperatriz brasileira) repartiram entre si o território polonês e cada um ficou com uma parte. Todos os três impérios, ou seja, o russo, o prusso e o austríaco estavam em mãos monarcas de sangue germânico, um fato importante no aspecto geopolitico da época.
Kattowitz ficava dentro do novo território do recém fundado Império Alemão (II Império Alemão, 1871). Com a revolução industrial no século XIX, a cidade evoluiu e a sua região ajudou o II Império Alemão a se transformar num estado industrial moderno. No início deste império dominavam a indústria para construção ferroviária e a indústria pesada. o II Império Alemão com suas ambições imperialistas sonha em conquistar o mundo, inclusive financiava o sonho de transformar o sul do Brasil ou em um Estado de cinho germânico, assim com o era a Áustria e parte da Suiça, ou em anexá-lo ao à Alemanha. Esse plano somente não fiuncionaou porque a prioridade era a conquista dfa Europa e para tanto uma guerra foi premeditada, e assim a quegrra que a Alemanha dizia ser coisa rápida se transformou na que hoje é conhecida pela primeira guerra mundial.
Desta guerra surgiu o Tratado de Versalhes e a Alta Silésia voltou a pertencer ao recém criado Estado da Polônia. De 1795 a 1919, ou seja, 124 anos o Estado polonês havia deixado de existir porque três monarcas alemães com suas respectivas coroas assim decidiram. Mas em 1939 a Alemanha voltou a tomar posse da Polônia, e desta vêz foi com muita brutalidade, puseram em prática desde o primeiro dias de ocupação até mesmo um plano político oficial brutal de exterminio do povo polonês, de confisco de todos os seus bens e de expulsão ou escravização dos polonêses. É bem perto de Kattowity que se encontra o maior campo de exterminio humano instladfo pelos alemães do III Império Alemão. Os conhecimentos ganhos durante a industrialização da Alemanha foram aplicados para exterminar polonêses, judeus, russo e pessoas de outras nações.
Como se não bastasse, quando o III Império Alemão foi posto abaixo numa guerra que ficou conhecida como a II Guerra Mundial a Polônia foi traída pelas países-chefes das forças aliada que a deixaram em poder da comunista UdSSR, esta que colocou comunistas para governar a Polônia. Somente em 1989 a Polônia se libertou de todas as correntes que a prendiam.
Porém a minoria de descendentes de alemães que permaneceu na Polônia depois do fim da ocupação do III Império Alemão se considera povo da Silésia e sonha com um Estado autônomo, eles organizam todos os anos um encontro sob o lema: “„Schlesien bleibt unser“, ou seja, a Silésia pemanece nossa. Até meados dos anos 80 partidos de governo da Alemanha incentivavam as idéias dessa minoria que era fortemente auxiliada por alemães, descendentes daqueles que foram fugiram da Polônia no final do III Império. Havia até mesmo um ministério do governo federal para apoiar as idéias desses decendentes de alemães na Polônia.
Katowice é hoje uma bela cidade universitária com uma vida pulsante e moderna com uma população que deixa transparecer a tranquilidade e satisfação com a vida.
Eis algumas fotos recentes de Kattowitz
Quando se passeia pelas ruas da cidade, se consegue imaginar a vida das pessoas pertencentes às classes sociais que lucraram com a revolução industrial. Os prédios residenciais testemunham a riqueza das pessoas desta época.
